一般的に、冬は血圧が高くなりやすく、夏は血圧が下がりやすい季節とされています。しかし夏には特有の高血圧リスクも存在するため、油断は禁物です。リスクを正しく把握して、夏の高血圧対策をしていきましょう。
夏に高血圧が増える原因はいくつかあります。まず気をつけたいのが、脱水状態。汗をかき脱水状態になることで、血液が濃縮されて血圧が上昇しやすくなります。また、塩分過多にも要注意です。熱中症予防のためには塩分摂取が大切ですが、摂取の仕方に問題があったり、摂取しすぎてしまったりすることで、血圧を上昇させてしまうケースがあります。さらに、食欲不振による食生活の乱れや、過度なアルコール摂取によって血圧が上昇する場合もあります。
高血圧は自覚症状が現れにくく、気づかないうちに進行すると、心臓や血管、脳などに大きな負担がかかります。その結果、動脈硬化や心筋梗塞、脳卒中、腎機能障害といった深刻な症状を引き起こすことも少なくありません。
夏の高血圧を予防するためには、生活習慣の改善が大切です。まずは適切な水分補給を意識しましょう。基本的に、熱中症対策として塩分補給が必要なのは、炎天下で長時間活動する場合や（スポーツや肉体労働などで）大量に発汗する場合です。そうでないときはむしろ塩分の過剰摂取を控え、普通の水でこまめに水分補給をしましょう。利尿作用のあるアルコールやカフェインも脱水症状の原因となりやすいため、とり過ぎに注意が必要です。
栄養バランスのとれた食事も大切です。とくにカリウムを含む野菜や果物を意識して食べると、体内のミネラルバランスが整いやすくなります。さらに適度な運動もおすすめです。日中の暑い時間帯を避け、朝晩の涼しい時間にウォーキングや軽いジョギングを取り入れるのがおすすめです。日々の生活習慣を見直し、元気な夏を過ごしましょう。
出典/明治安田生命保険相互会社